liputanterkini.web.id – Dustan Mueller mengharapkan hal yang tidak terduga. Wakil kepala pemadam kebakaran Dinas Kehutanan AS telah dikerahkan ribuan mil dari rumah untuk memadamkan api yang tidak terkendali di rawa berhutan dan rawa Alberta, Kanada.
Di hutan kering yang haus akan kelembapan di California utara yang biasa dia alami, hujan badai dengan waktu yang tepat kemungkinan besar akan mengakhiri api. Tetapi di medan berawa ini, bahkan badai akhir musim semi tidak dapat berbuat banyak untuk memperlambat nyala api: dua hari setelah disiram, kobaran api kembali hidup, mengaduk-aduk lapisan tebal lumut kering dan tegakan cemara hitam dan aspen.
“Ini tidak seperti yang kita miliki di California,” kata Mueller, yang sekarang kembali ke AS setelah memimpin tim pemadam kebakaran hutan federal Amerika untuk menandai salah satu dari 2.765 kebakaran yang meletus di Kanada tahun ini. “Pohon-pohon itu seperti batang korek api kecil – dan mudah terbakar.”
Kanada berada di tengah-tengah musim kebakaran yang memecahkan rekor yang telah menyebabkan lebih dari 14m acre hangus dan menghabiskan sumber daya darurat hingga batasnya – dengan beberapa bulan lagi sebelum musim berakhir.
Di seluruh Kanada minggu ini, 161 kebakaran terjadi, dengan 78 di antaranya dianggap tidak terkendali.
Dan efek dari kebakaran besar ini tidak hanya bersifat lokal: asap tebal menyelimuti sebagian besar AS pada awal Juni sementara minggu ini, Chicago dan Detroit secara singkat memiliki udara paling tidak sehat di dunia saat gelombang baru udara abu melayang ke selatan.
Kabut yang mencekik mencerminkan kenyataan yang gamblang: kebakaran hutan kebal terhadap perbatasan – dan pada gilirannya, responsnya bersifat internasional
Petugas pemadam kebakaran AS, Australia, Selandia Baru, Afrika Selatan, Prancis, Spanyol, Portugis, Meksiko, Chili, dan Kosta Rika telah bergabung dalam perjuangan di Kanada, menyoroti bagaimana negara-negara di seluruh dunia bersaing dengan bencana bersama dan mengintensifkan yang dipicu oleh krisis iklim.
Namun perbedaan utama dalam pendekatan telah menimbulkan pertanyaan baru tentang praktik terbaik dalam menghadapi tantangan global. Seiring dengan jenis medan baru, petugas pemadam kebakaran AS di Kanada telah menemukan teknik yang berbeda pada tahap awal kebakaran, seperangkat protokol keselamatan baru, dan persyaratan kontras untuk peralatan pelindung.
Baca juga : Tips dan Trick Simpan Daging Kurban Agar Tetap Segar
Sebagai petugas pemadam kebakaran federal yang telah bekerja di seluruh AS, Mueller dan timnya terbiasa terjun ke yurisdiksi baru dan memadamkan api di berbagai jenis vegetasi. Tetapi kebijakan Kanada, yang ditentukan oleh masing-masing provinsi, memerlukan beberapa perubahan strategi.
Di California, di mana kota-kota pegunungan dan komunitas terselip di ngarai hutan yang paling rentan, matriks berlapis lembaga bertindak cepat. “Fase serangan awal” dipandang penting untuk menghentikan pengapian berubah menjadi neraka. Tetapi Mueller dan timnya menemukan bahwa di Kanada, jauh lebih sedikit petugas pemadam kebakaran yang dikirim lebih awal.
Tujuh hari kebakaran hutan di Kanada
“Dengan begitu banyak kebakaran di seluruh negeri, sumber daya langka,” katanya. Dengan sistem di bawah tekanan, prioritas yang berbeda ditetapkan. Beberapa kobaran api – terutama yang dianggap terlalu sulit atau berbahaya untuk dibendung – dibiarkan saja. “Itu membakar liar dan bebas di sana.”
Bahkan ketika masyarakat tidak terancam, petugas pemadam kebakaran di California juga bertugas melindungi aset, mulai dari bentangan luas milik pribadi hingga hutan kayu yang sangat berharga.
“Nilai-nilai utama [Kanada] yang berisiko jauh berbeda dari nilai-nilai kita,” kata Mueller. “Di bawah sini, setelah kehidupan manusia, pohon adalah sumber daya yang berharga karena bernilai banyak uang.”
Budaya pemadaman kebakaran yang kuat telah menentukan strategi AS selama abad terakhir, meninggalkan hutan yang ditumbuhi dengan berbahaya.
Api adalah bagian alami dari ekosistem di barat Amerika, di mana pohon-pohon tinggi telah berevolusi untuk tumbuh subur dengan api yang membakar perlahan yang membersihkan semak dan memperbaharui tanah.
Tetapi tegakan yang padat, dibiarkan lebih rentan terhadap efek kekeringan, penyakit, dan serangan serangga, dikotori dengan pohon mati dan mengering.
Krisis iklim telah meningkatkan kecepatan, menghasilkan jenis api baru yang membakar lebih panas, lebih cepat, dan hanya menyisakan sedikit.
Meskipun ada pergeseran lambat untuk membawa kebakaran hutan kembali ke hutan – para ahli telah mengkritik badan-badan AS karena menyebabkan lebih banyak kehancuran dengan tidak membiarkan cukup banyak lahan terbakar.
Kru Kanada juga memiliki persyaratan yang berbeda dalam hal peralatan pelindung, dan tidak diharuskan membawa tempat perlindungan kebakaran – karung kecil berlapis aluminium foil yang dirancang untuk memantulkan panas pancaran, yang dapat dipanjat oleh petugas pemadam kebakaran saat tidak ada pilihan lain untuk melarikan diri.
Meskipun alat tersebut dianggap sebagai perlindungan “pilihan terakhir” yang penting oleh lembaga Amerika, strategi Kanada berfokus untuk memastikan petugas pemadam kebakaran tidak berada dalam situasi di mana mereka mungkin harus bergantung pada perangkat tersebut. Tempat perlindungan tidak selalu dapat diandalkan, terutama di jenis medan di mana kru Kanada sering memadamkan api.
“Tujuan keseluruhannya adalah untuk menyelamatkan nyawa manusia – dan itu termasuk petugas pemadam kebakaran mereka sendiri, bukan hanya masyarakat,” kata Mueller.
Etos itu juga diterapkan pada kondisi kerja.
Meskipun matahari terbit pukul 04.30 dan matahari terbenam pukul 23.30 memungkinkan lebih banyak siang hari di garis api, petugas pemadam kebakaran Amerika menemukan bahwa mereka harus mempersingkat waktu kerja mereka.
“Kami terbiasa beroperasi dalam lingkungan 24 jam,” kata Mueller, tetapi dia dan krunya harus keluar setelah tanda 12 jam, untuk mematuhi aturan Alberta, yang mengamanatkan periode istirahat untuk melindungi dari stres. dan kelelahan.
Ahli ekologi kebakaran hutan Robert Gray mengatakan bahwa kenyataan di lapangan mendikte perbedaan strategi antara kedua negara dan hal ini menyebabkan asumsi yang salah bahwa awak kapal Kanada mengambil lebih sedikit risiko.
“Nilai-nilai yang dibagi antara petugas pemadam kebakaran Kanada dan Amerika adalah sama: jika kebakaran mengancam komunitas Anda atau infrastruktur penting, mereka menyerang dan bertahan,” katanya.
Di Kanada, jarang ada gambar dramatis tentang petugas pemadam kebakaran yang bergegas menyelamatkan komunitas yang terbakar, terutama karena sebagian besar kebakaran hutan di negara itu terjadi di lokasi yang relatif terpencil.
“Di California, Anda melihat petugas pemadam kebakaran struktural ini memerangi kebakaran hutan. Mereka akan bertahan, datang ke neraka atau air pasang, mereka akan menyelamatkan rumah ini, ”kata Gray. “Anda tidak akan mendapatkannya di Kanada. Dalam kebakaran besar, mereka terlalu panas – Anda tidak bisa mendekatinya. Alih-alih, Anda berdiri pada jarak yang jauh, membangun kotak besar, dan melakukan kejenuhan untuk menampungnya.
Cuaca panas dan kering di Kanada diperkirakan akan berlangsung selama beberapa bulan, tetapi kondisi berisiko tinggi kemungkinan besar akan muncul di tempat lain dan negara-negara mungkin harus segera memanggil petugas pemadam kebakaran mereka pulang.
Ada juga pengakuan luas oleh komunitas sains internasional bahwa peningkatan bencana kebakaran berarti peningkatan emisi karbon, memicu lingkaran setan dari kondisi iklim yang semakin intensif.
Oleh karena itu, kru di seluruh dunia seringkali siap untuk melawan kobaran api di mana pun mereka berkobar.
Mueller berkata setelah 17 hari di Alberta, dia dan timnya merasa lega dengan tim Australia. Awak tangan Meksiko sudah mulai muncul untuk membantu penindasan. “Itu adalah empat negara dalam satu api – cukup keren.”
Kru dari 10 negara berbeda saat ini sedang memadamkan api di Kanada. Dan meskipun perjanjian antarnegara adalah yang paling umum, awak kapal tidak selalu dikerahkan oleh negara – negara bagian dan provinsi memiliki perangkat kesepakatannya sendiri, terutama di antara tetangga.
Di Washington, yang berbatasan dengan British Colombia, compacts telah ada selama lebih dari 100 tahun, menurut rimbawan negara bagian George Geissler. Negara bagian dengan cepat dimobilisasi ketika provinsi-provinsi di seluruh Kanada membutuhkan sumber daya, mengirimkan segala sesuatu mulai dari kru hingga kapal tanker udara.
Perjanjian tingkat negara bagian seperti itu seringkali lebih mudah dan lebih efisien untuk diterapkan, dan aliran bantuan berjalan dua arah, katanya.
Masih ada perbedaan besar dalam cara masing-masing lembaga melakukan pendekatan pemadaman dan mitigasi kebakaran, tetapi Geissler mengatakan bahwa di setiap tingkatan – dari stasiun komunitas kecil hingga lembaga internasional – komunikasi terbuka memberikan hasil terbaik. “Kita semua membandingkan catatan,” katanya.
“Petugas pemadam kebakaran Kanada hanya bekerja 12 jam sehari – dan itu hal yang baik,” katanya, memperjuangkan gerakan pemula di AS untuk memberikan perawatan yang lebih baik dan membayar petugas pemadam kebakaran federal dalam menghadapi krisis yang membayangi.
Di antara masalah mental komunitas pemadam kebakaran hutan Amerika berlimpah. Kebakaran ganas lebih sulit untuk dilawan, membutuhkan waktu lebih lama dan pekerjaan yang semakin berbahaya. Ada lebih banyak cedera dan lebih banyak kematian, dan banyak dari mereka yang pulang pada akhir musim menderita PTSD.
Survei terbaru menunjukkan bahwa pekerjaan itu menimbulkan luka yang dalam pada pernikahan, menghasilkan jumlah ketergantungan obat dan alkohol yang lebih tinggi, dan lebih banyak petugas pemadam kebakaran yang meninggal karena bunuh diri daripada di garis api.
Sifat upaya pemadaman kebakaran yang semakin internasional mencerminkan bagaimana ancaman tumbuh bagi publik di seluruh dunia – dan tidak hanya bagi mereka yang tinggal di daerah berisiko tinggi. “Bahkan jika Anda mungkin tidak memiliki api di dekat Anda, Anda akan merasakan efek api,” kata Riva Duncan, seorang pensiunan staf pemadam kebakaran USFS dan wakil presiden kelompok advokasi Grassroots Wildland Firefighters yang mendorong untuk undang-undang untuk meningkatkan gaji dan manfaat penting bagi petugas pemadam kebakaran hutan federal.
Sejauh ini, musim kebakaran AS lebih tenang, berkat musim dingin yang sangat basah di barat Amerika. Namun kondisi diperkirakan akan berubah. Segera, mungkin tidak banyak kru yang tersedia untuk pergi ke utara. Dan AS kemudian akan menyambut bantuan dari seluruh dunia.
“Meskipun sistem kami di sini benar-benar luar biasa, masih banyak yang kami coba selesaikan,” katanya. “Ini benar-benar masalah global.”
Satu tanggapan untuk “Kebakaran Hutan di Kanada, Memaksa Kru AS Susun Strategi”